从唐代到北宋二百多年间，莆田的先民们不断的筑陂围堰，兴修水利，移山填海，围垦造田，使莆田人的生活、生存环境有了不小的改变，在南北洋平原上，开垦了不少可耕种的农田。灾患，并未远离莆田人民的生活，由于唐代修建的水利工程，多以挡潮蓄水为主，工程不配套，功效有限。再加之横贯莆田大河木兰溪没有得到良好的治理和开发，溪两岸洪涝、潮灾仍时有发生。因此，治理木兰溪，变水害为水利，就成为溪两岸人民最迫切的愿望。经过几朝人的不懈努力，历经八年，终于在1083年，完成了木兰陂水利工程的建设。